一说源于地名，出自古代贝丘地区，属于以居邑名称为氏。在先秦时期，称贝丘之地，除了今河北省的清河与巨鹿以外，还有今山东省的博兴与临湽、江苏省的镇江等地，皆古称浿水、浿丘等，其地住民多有以居地名称为姓氏者，称浿氏，后省文简化为贝氏。

贝姓著名郡望有清河郡：西汉高祖刘邦五年己亥(己亥，公元前202年)置郡，治所在清阳(今河北清河)，东汉改为国；主要的堂号有留任堂、修史堂、东武堂等等。